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阿四的问题总是很多:“什么是从二品?从二品有多大?”

绣虎也是照猫画虎地复述,没法给阿四把这事简单讲明白,于是道:“我也说不清楚。”

旁边坐着的垂珠说:“应该和孟夫人一样大吧,我记得孟夫人也是从二品,是郡夫人。”

正巧孟乳母掀帘进来,笑道:“那还是不一样的,郡夫人虽有俸禄,却不比县公食邑一千五百户,食实封三百户①。若水公子是皇室血脉,我是不能与他相比较的。”

阿四和天下间的所有小孩一样擅长给长辈画饼,她说:“孟妈妈不要难过,等我长大了,也让你做郡公。”

孟乳母立刻笑得和吃到甜香胡饼似的:“能听到四娘这番话,我还有什么不知足的呢?”

虽然又懂得了没用的新知识,但阿四终究没能去成婚礼。有皇帝在上,在她七岁之前,这座宫城是出不去的。

姬若水就这样安静地消失在阿四的生活里,婚礼之后他几乎不再出入宫廷。皇帝似乎彻底遗忘了他,就连守岁也没召见,仅仅允许尤熙熙入阁伴驾。

再听说他的消息,是在阿四与美人尤二郎一起在暖阁吃胡饼的时候。

宫里的闲人不多,谢有容从去年家宴那天起就逐渐减少了停留在丹阳阁的时间,阿四也没有主动去找他,两人的关系渐渐疏远。对于其中的弯弯绕绕,阿四很有自知之明,她敬畏威严的皇帝、信任慈爱的母亲,遵从皇帝母亲的决定是最好的道路。

既没了谢有容作伴,又不想和闵玄璧见面,三个阿姊各有各的忙碌,开春后阿四自然而然地就和另一个闲人尤二郎走近了。

尤二郎说,太医署的人告诉他,姬若水近来病了。

“病了?无缘无故怎么会生病?”阿四迟一步想起,姬若水是个体弱多病的人,据说他就是因此才逃过了和亲。

春寒料峭,尤二郎穿的厚实,雪白的毛边衬得他莹白如玉:“好像是母族那边,很多人没能熬过这个冬天,公子亲近的长辈也去世了。听太子的侍从说,外面的传言很难听。”

最亲近的长辈?

阿四迟疑地想,不会是那个赵老翁吧……亲娘的父亲,算起来确实是很亲近的长辈了。

她放下手里的胡饼,免得听到太震惊的东西噎到,然后才小声问:“什么传言啊?”

尤二郎犹豫地看了看左右,低头悄悄说:“据说这里的风俗多是在春夏婚嫁,腊月婚嫁有‘腊月娶妇不见姑’的禁忌,我也不懂这个,但她们都说是公子腊月娶尤将军,克死了母家人。”②

阿四听完大为震撼,脱口而出:“阿兄不是嫁出去的吗?原来是他娶尤阿姊?”

从两人的相处和皇帝的态度来看,应该是以尤熙熙为主导,不会是赵家的人为了面子在扯白吧?③

尤二郎也不理解,但他不理解的是婚嫁本身:“情人间再喜欢,也不该剥夺对方和家人在一起生活的机会,偶尔留宿就好了,为什么都搬出去了呢?公子的长辈是因为家人的离开难过去世的吗?”

一大一小两个人陷入各自的深思。

阿四率先回过神来,她对尤熙熙克死赵家人这件事不感到奇怪,这事都不能用“克”,该用“谋”。

她好奇