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有外人在,姬宴平不戳穿她,笑语晏晏:“我今天是进宫看男人的,你才多大。再过三五年,不消你说我也带上你。”

阿四这才仔细打量这些细皮嫩肉的小宦。个个不着粉黛,穿一身素色夹裙,耳上挂一对明珰,青丝曳地。皮肉肌理比起桌案上的宣纸也不遑多让,白也就罢了,犹泛一层玉光。纤腰束素,不盈一握,赤足纤瘦,白中透红。

养得忒好了些,眼瞧就是连屋子也不出的。

阿四笑道:“亏得这地拖得干净,不然就这几个的白净模样,这一跪,就是灰头土脸了。”

姬宴平犹不满意:“我用第一等的吃穿养着他们,却养出第二等的美人,活活亏了本钱。罢了,你们起来吧,跪坏了腿亏的还是我的财帛。”

六人不敢耽搁,起身站好。速度不慢,仪态却相当不错,低眉垂首站着,露出各有千秋的美人面。

阿四乐不可支:“我瞧着都挺好,就是消瘦了些。”

依照阿四对姬宴平的了解,她不太喜欢过分瘦弱的,府中养的男人都是外看清瘦,实则个个能歌善舞。既学舞,就不会瘦弱,可知脱衣还是有看头的。

而眼前这些,风吹即折、弱柳扶风的模样,姬宴平是瞧不上的。

不过,总归不是自己用,姬宴平尚能容忍:“之后的日子里还是得多读些书,乐器先放一放,几个人要读不同的书,养出不同的气质来。可别都是些蠢货,不然一点可取之处都寻不见。”旁边面容严肃的女官面色越发冷凝。

硬生生受了一场挑刺,小宦们脸色惨白,跟在女官身后退下。

阿四见小宦们下场了,转脸和姬宴平说起自己的打算:“阿姊弄到的吉贝之后是预备种在哪儿?我想弄个布庄试试手,养一些人。”

姬宴平不必多问就知道是阿四的好心肠又犯了心软的毛病,无所谓道:“雍州(鼎都附近)这一片种不好吉贝,大约要往益州(大约是四川)那边去,要么就是西南边境,或是北境。这些地方太远,你要直接养农户种植是不成的,回头我让人先把吉贝给你送来,你只管做你的布庄,原料不必操心,只管找我要。至于选址,最好是京郊。你肯定是想亲自去看的,远了怕是不许你去。近郊的庄园……也好办,你只管去找庄园使要一个皇庄改一改。总归这吉贝才起步,你无论做成什么样,都只有受奖的。”

阿四眼睛闪闪发亮,高兴道:“谢谢阿姊!”

自姬宴平口中得了承诺,阿四之后的行动立刻顺遂起来,身为公主阿四名下本就有一处庄园,如今只要找来庄园使改一改布局,将可能用的到的工具送进去。人手则是最方便的,鼎都堪称是大周人口最盛的城市,周边的县也要比其他地方过得更好,包吃包住还发工钱、又有官府背书,只要把布告张贴出去,不怕没人来。

当初那个十二岁被嫁的小娘子的事被阿四记挂在心里,这回要人的年纪也拉低,十岁往上二十岁往下的都可。

阿四本想着改成三四十岁,但有经验的内官阻止了:“各家各户每年都需要定量的绢布交税,再没有看见丰厚回报之前,是舍不得将正当龄的女人送来的,而四十岁的女人,眼睛大概率已经花了,做不了细致的活计。”

阿四虽然本着做慈善的心,却不能把事情真做成慈善,只得作罢。

有皇帝的首肯,庄园使没有改去阿四原本的庄园,而是给阿四重新划了一处临近鼎都的农庄,按照阿四要求重新修葺。地面找平,建起排排房屋,围墙不能太低,做活的分工要细致,且做工地点要集中。

为着方便,阿四叫来常思,商量着把常思